পানির খোঁজে চাঁদে যাচ্ছে ‘ভাইপার’

চাঁদে পানির অস্তিত্ব খুঁজতে নতুন একটি মহাকাশ যান তৈরি করছে মার্কিন গবেষণা সংস্থা নাসা। 'ভাইপার' নামের নাসার এ মহাকাশ যানটি চাঁদের ছায়াযুক্ত মেরু অংশে পানির উপস্থিতি সন্ধান করবে।

ভাইপার মহাকাশ যান তৈরি করছে নাসা

প্রযুক্তি বিষয়ক ওয়েবসাইট টেকক্রাঞ্চ জানায়, সবকিছু ঠিক থাকলে নাসার এ চন্দ্রযানটি ২০২২ সালের ডিসেম্বরে চাঁদের পৃষ্ঠে অবতরণ করবে। যানটি সরাসরি চাঁদের ছায়াযুক্ত মেরু অংশগুলোতে পানির অস্তিত্ব খোঁজা, পর্যবেক্ষণ ও পরিমাপ করবে।

নাসার পরিচালক জিম ব্রাইডেনস্টাইন জানান, পানি প্রাণী-উদ্ভিদ জগতের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। নিঃশ্বাস নিতে অক্সিজেন প্রয়োজন। বরফ পানি বাতাসে অক্সিজেনের উপস্থিত বৃদ্ধি করে পাশাপাশি পানও করা যায়। তাই ভাইপার চন্দ্রযানটির মূল উদ্দেশ্যই হবে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে গিয়ে বরফ পানির অস্তিত্ব খুঁজে দেখা।

তিনি আরো বলেন, নতুন নির্মাণ করা মহাকাশ যানটির আকার হবে একটি মালবাহী গাড়ির মতো। পানি ভরার সঙ্গে সঙ্গে এটি সম্প্রসারিত হতে থাকবে। তাছাড়া চন্দ্রযানটি চাঁদের যে অংশে পানির সন্ধান করবে সেই অংশ ছায়াযুক্ত হওয়ায় কোন আলো নেই। ফলে সেখানে সোলার প্যানেল কাজ করবে না। তাই মহাকাশ যানটি নানাভাবে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা হচ্ছে যাতে সেটি অন্তত ১০০ দিন চাঁদে থাকার মতো শক্তি নিয়ে পাড়ি দিতে পারে। এর ব্যয় ধরা হয়েছে ২১১ কোটি ৭৯ লাখ টাকা বা ২৫০ মিলিয়ন ডলার।