২৬ সালের গ্রুপ ফরম্যাট নিয়ে সিদ্ধান্ত এ মাসে

ফিফা ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডায়। ওই বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো খেলবে ৪৮টি দেশ। বর্ধিত দলের এই বিশ্বকাপের ফরম্যাট কেমন হবে তা নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি ফিফা। তবে সেই সিদ্ধান্ত আসতে পারে চলতি মাসের শেষের দিকে।

ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২৬: চার না তিন দলের গ্রুপ ফরম্যাট, সিদ্ধান্ত এই মাসেই

এর আগে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে তিন দলের ফরম্যাটে হবে। কিন্তু কাতার বিশ্বকাপের আকাশচুম্বি সাফল্যের পর ফিফা সভাপতি নতুন করে ভাবতে বাধ্য হন।

কারণ কাতারে যথারীতি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয় চার দলের গ্রুপ ফরম্যাটে। এ বিশ্বকাপে গ্রুপের শেষ ম্যাচটিতে দলগুলো দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। এমনকি কয়েকটি দল তো শেষ বাঁশি বাজার শেষ সেকেন্ড আগেও নিশ্চিত ছিল না তারা পরের রাউন্ডে যেতে পারবে কিনা। গ্রুপের শেষ ম্যাচে এমন উত্তেজনা দেখেই নড়েচড়ে বসে ফিফা।

আগামী ১৬ মার্চ রুয়ান্ডায় ফিফার গভর্নিং বডির কাউন্সিল সভায় সিদ্ধান্ত আসতে পারে ২০২৬ বিশ্বকাপের ফরম্যাট নিয়ে। এদিকে বিবিসি প্রকাশ করেছে যে, চার দলের গ্রুপ ফরম্যাটের বাইরে যাবে না ফিফা।

কনকাকাফের সভাপতি ভিক্টর মন্টাগলিয়ানি সম্প্রতি এফটি বিজনেস অফ ফুটবল সামিটকে বলেছেন, ‘তিনটির গ্রুপ দুর্দান্ত শোনাচ্ছে, তবে কিছু সমস্যা রয়েছে। এটা কি ঠিক হবে, আপনি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলেন এবং মাত্র দুই ম্যাচের পরই বাড়ি ফিরে যাবেন। আবার আমরা তিন মাসের মতো লম্বা সময়ের বিশ্বকাপও চাই না।’