অবশেষে ম্যানইউকে এক ঘা নিউক্যাসলের

বহু বছর ধরে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ভোগাচ্ছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ১৯৯৭ সালে দ্য ম্যাগপাইরা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জিততে পারেনি রেড ডেভিলসদের কারণে। ১৯৯৯ সালে ইংলিশ এফএ কাপের ফাইনালেও এই দলটার কাছে স্বপ্নটা জমা দিয়ে আসতে হয়েছে তাদের। কিছুদিন আগে ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনালেও নিউক্যাসলকে কাঁদিয়েছে ম্যানচেস্টার জায়ান্টরা।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জালে বল জড়ানোর পর নিউক্যাসলের উদযাপন

অবশেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড দুর্দশা কাটিয়ে উঠল নিউক্যাসল। রোববার রাতে সেন্ট জেমস পার্কে রেড ডেভিলসদের ডেকে এনে ২-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছে তারা। এই জয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের তিনে উঠে এলো নিউক্যাসল। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নেমে গেল চারে। দুই দলের মধ্যে পার্থক্য কেবল গোল সংখ্যায়।

২৭ ম্যাচে দুই দলেরই সংগ্রহ সমান ৫০ পয়েন্ট। তবে গোলগড়ে এগিয়ে ম্যানইউকে টপকে তিনে উঠেছে নিউক্যাসল। তাদের চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে আছে টটেনহাম হটস্পার। ২৮ ম্যাচে ৬৪ পয়েন্টে দ্বিতীয়স্থান ধরে রেখেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে সিটির ব্যবধান আট পয়েন্টের।

ঘরের মাঠে দুটো গোলই নিউক্যাসল করেছে দ্বিতীয়ার্ধে। ৬০ মিনিটে স্বাগতিক দর্শকদের উচ্ছ্বাসে ভাসান উইলক। করেন ম্যাচের প্রথম গোল। সমতায় ফিরতে মরিয়া ম্যানচেস্টার ইনাইটেড শেষ দিকে হজম করে আরও একটি গোল। ৮৮ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন উইলসন। নিশ্চিত হয়ে যায় নিউক্যাসলের জয়। বাধভাঙা উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠে তারা।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আরও বড় ব্যবধানে হারতে পারতো। নিউক্যাসল লিড নিতে পারতো প্রথমার্ধেই। কিন্তু ম্যানইউর গোলপোস্টের নিচে প্রথমার্ধে অতিমানবীয় পারফর্ম করেছেন ডেভিড ডি গিয়া। স্প্যানিশ গোলরক্ষক বিরতির আগে ম্যানইউকে অন্তত দুটি নিশ্চিত গোল বাঁচিয়ে দিয়েছেন। শেষ পর্যন্ত ডি গিয়ার বাধার প্রাচীর গুঁড়িয়ে দেয় নিউক্যাসল।

দুর্দান্ত এই জয়ে আগামী মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার আশা ভালোভাবেই বাঁচিয়ে রাখল নিউক্যাসল। সবশেষ ২০০৩ সালে ইউরোপের শীর্ষস্থানীয় ক্লাব প্রতিযোগিতায় খেলেছিল ম্যাগপাইরা। দুই দশক পর আবারও ইংলিশ লিগের সেরা চারে থেকে মৌসুম শেষ করার সম্ভাবনা জাগাল সৌদি আরবের মালিকানায় বদলে যাওয়া ক্লাবটি।