‘ঈশ্বর কণা’র আবিষ্কারক পিটার হিগস আর নেই

‘ঈশ্বর কণা’ খ্যাত হিগস বোসন কণার আবিষ্কারক ব্রিটিশ পদার্থবিজ্ঞানী পিটার হিগস মারা গেছেন। সোমবার স্কটল্যান্ডের রাজধানী এডিনবরায় নিজ বাড়িতে মারা যান নোবেলজয়ী এই বিজ্ঞানী। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৯৪ বছর। খবর বিবিসি ও গার্ডিয়ানের।

নোবেলজয়ী ব্রিটিশ পদার্থবিজ্ঞানী পিটার হিগস

পদার্থবিজ্ঞানী হিগস দীর্ঘ পাঁচ দশক অধ্যাপনা করেছেন এডিনবরা বিশ্ববিদ্যালয়ে। মঙ্গলবার বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে এক বিবৃতিতে বলেছে, পিটার হিগস ছিলেন সত্যিকারের একজন প্রতিভাধর বিজ্ঞানী, যার দূরদর্শী দৃষ্টিভঙ্গি ও চিন্তা চারপাশের বিশ্ব সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে সমৃদ্ধশালী করেছে।

এডিনবরা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রিন্সিপাল অধ্যাপক পিটার ম্যাথিসন বিবৃতিতে বলেন, পিটার হিগস একজন অসাধারণ ব্যক্তি ছিলেন। নতুন যুগের হাজার হাজার বিজ্ঞানীর অনুপ্রেরণার উৎস হিগস। তার অবদান পরবর্তী প্রজন্মের জন্য আরও অনেককে অনুপ্রাণিত করবে।

বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সবকিছুই অতি ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র কণার সমষ্টি। আর ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র এই কণারা একে অন্যের সঙ্গে জুড়ে আছে, তাদের ভরের কারণে। কিন্তু কণাদের এই ভর যোগাচ্ছে কে?

পিটার হিগস অতিপারমাণবিক কণার ভরের উৎস খুঁজতে গিয়ে এমন এক কণার ধারণা দিয়েছিলেন, যা তখনো শনাক্তই হয়নি। তিনি তার তত্ত্বে বলেন, এমন কণার কারণেই ‘ভর’ পেয়েছে বিশ্বের সবকিছু। ওই কণার কল্যাণেই অটুট আছে মহাবিশ্ব।

হিগসের তত্ত্ব অনুযায়ী,পরবর্তীতে কণাটির নামকরণ করা হয় ‘হিগস-বোসন’ কণা নামে, যা পরবর্তীতে বদলে দিয়েছিল পদার্থ বিজ্ঞানের গতিপথ।

১৯৬৪ সালে বিজ্ঞান সাময়িকী ‘ফিজিকাল রিভিউ লেটারস’-এ দুটি প্রবন্ধে কণার ভরের প্রাথমিক উৎস নিয়ে তত্ত্বীয় ব্যাখ্যা হাজির করা হয়। এর একটি তত্ত্ব দেন দেন পিটার হিগস। অন্যটির লেখক ছিলেন রবার্ট ব্রাউট ও ফ্রাঁসোয়া এংলার্ট।

হিগসের প্রস্তাব করা ‘মডেলে’ একটি কণার উল্লেখ করা হয়, পরবর্তীতে পিটার হিগস ও বাঙালি বিজ্ঞানী সত্যেন্দ্রনাথ বসুর নামে ওই কণার নামকরণ করা হয়, ‘হিগস-বোসন’ কণা নামে।

তত্ত্বীয় পদার্থবিদ্যার মত অনুযায়ী, এই মহাবিশ্বের সবকিছুই ‘ভর’ পেয়েছে হিগস-বোসন কণা থেকে। পরে গণমাধ্যমগুলোতে ওই কণার নাম হয়ে যায় ‘ঈশ্বর কণা’ (পার্টিকেলস)।

হিগসের তত্ত্বের হিগস-বোসন কণা যে বাস্তবেও রয়েছে, তার প্রমাণ মেলে অর্ধশতাব্দি পরে ২০১২ সালে আরেক যুগান্তকারী গবেষণায়- ইউরোপের সার্ন গবেষণাগারে। স্বীকৃতিস্বরূপ পরের বছর ২০১৩ সালে পদার্থবিদ্যায় নোবেল পান পিটার হিগস ও ফ্রাঁসোয়া এংলার্ট। নোবেল পুরস্কার ঘোষণার আগেই মারা যান তাদের সহযোগী বিজ্ঞানী রবার্ট ব্রাউট।