অর্থ উপদেষ্টা: ব্যাংকিং খাতের ১৫ বছরের জঞ্জাল ১৪ মাসে সাফ করা অসম্ভব:

বিগত ১৫ বছর ধরে দেশের ব্যাংক খাতে যে জঞ্জাল ও অনিয়ম দানা বেঁধেছে, তা মাত্র ১৪ থেকে ১৬ মাসের মধ্যে সমাধান করা কোনোভাবেই সম্ভব নয়। এই খাতের সমস্যাগুলো এখন এতটাই গভীর ও জটিল আকার ধারণ করেছে যে, রাতারাতি কোনো পরিবর্তন আনা অবাস্তব। আইন-কানুন উপেক্ষা করার প্রবণতা এবং প্রতিষ্ঠানের দুর্বল হয়ে পড়ার বিষয়টি এখন বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

রাজধানীর একটি হোটেলে বৃহস্পতিবার (২২ জানুয়ারি) ‘ব্যাংকিং খাতের সংস্কার’ শীর্ষক এক গোলটেবিল আলোচনায় এসব কথা বলেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। তিনি মনে করেন, দীর্ঘদিনের পুঞ্জীভূত দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে হলে সময় প্রয়োজন। বর্তমানে ব্যাংকিং খাত একটি বড় ধরনের কাঠামোগত সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। অনেক ক্ষেত্রে মালিকপক্ষ নিজেরাই নিয়মনীতির তোয়াক্কা না করে ব্যবস্থাপনা নিয়ন্ত্রণ করছেন।

চার্টার্ড অ্যাকাউন্টিং ফার্মগুলোর কর্মকাণ্ড নিয়ে কঠোর সমালোচনা করেন অর্থ উপদেষ্টা। তিনি জানান, অনেক অডিট প্রতিষ্ঠান সঠিকভাবে যাচাই-বাছাই না করেই প্রতিবেদনে সই করেছে। এমনকি পেছনের তারিখ দেখিয়ে (ব্যাকডেটেড) বা প্রশ্নবিদ্ধ রিপোর্টে সই করার নজিরও রয়েছে, যা আর্থিক শৃঙ্খলার জন্য বড় হুমকি। এ ধরনের কর্মকাণ্ডের দায়ে ইতোমধ্যে বেশ কয়েকটি অডিট ফার্মকে কালো তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। কেবল ব্যাংক নয়, উচ্চশিক্ষাসহ অন্যান্য বড় আর্থিক খাতের অডিট নিয়েও উদ্বেগ রয়েছে।

আলোচনায় বাংলাদেশ ব্যাংকের স্বায়ত্তশাসনের প্রসঙ্গটিও গুরুত্ব পায়। ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ স্পষ্ট করে বলেন, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কাজের স্বাধীনতা থাকা জরুরি, তবে তা যেন জবাবদিহিতার ঊর্ধ্বে না যায়। রাষ্ট্রের সার্বভৌমত্বকে পাশ কাটিয়ে কোনো কেন্দ্রীয় ব্যাংক কাজ করতে পারে না। তাই স্বায়ত্তশাসনের সঙ্গে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা আবশ্যক।

অর্থনীতির স্বার্থে ব্যাংকিং খাতের এই সংস্কার অপরিহার্য উল্লেখ করে উপদেষ্টা সতর্ক করেন, এই সুযোগ কোনোভাবেই হাতছাড়া করা ঠিক হবে না। তিনি বলেন, ‘আমরা যদি এখন সব সংস্কার শেষ করতে না পারি, তাহলে পরবর্তী সরকারকে অবশ্যই তা এগিয়ে নিতে হবে।’ সময়ের স্বল্পতা থাকলেও সংস্কার কার্যক্রমে কোনো ঢিলেমি দেওয়া হচ্ছে না। বাংলাদেশ ব্যাংকের কাঠামো ঠিক করতে ইতোমধ্যে অতিরিক্ত ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার সংখ্যা কমানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

আইনি সংস্কারের অংশ হিসেবে সরকার সম্প্রতি নেগোশিয়েবল ইনস্ট্রুমেন্টস অ্যাক্ট ও হাউস বিল্ডিং ফাইন্যান্স করপোরেশন অ্যাক্ট সংশোধন করেছে। এছাড়া মানি লন্ডারিং প্রতিরোধ আইন এবং অর্থ ঋণ আদালত আইন সংশোধনের কাজও চলমান রয়েছে। অর্থ উপদেষ্টা জানান, এতসব চ্যালেঞ্জের মধ্যেও সংস্কার কাজ এগিয়ে নেওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা করা হচ্ছে।

আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে বাংলাদেশের অবস্থান সম্পর্কে ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, দেশের ভাবমূর্তি এখনো ইতিবাচক পর্যায়ে রয়েছে। বাইরের দেশগুলো এমনটা মনে করে না যে বাংলাদেশ ভেঙে পড়ছে। তবে উন্নয়ন সহযোগীরা বর্তমান পরিস্থিতিকে কঠিন হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। বিশেষ করে অর্থপাচার, মূল্যস্ফীতি ও বাণিজ্য সংশ্লিষ্ট অপরাধগুলো বড় ঝুঁকি তৈরি করছে, যা মোকাবেলায় বাংলাদেশ ব্যাংককে অর্থ মন্ত্রণালয়ের সহায়তায় কার্যকর ভূমিকা রাখতে হবে।