যাত্রী চাপে রাত ১১টা পর্যন্ত মেট্রোরেল চালানোর পরিকল্পনা

যাত্রী চাহিদার ব্যাপক বৃদ্ধির প্রেক্ষিতে মতিঝিল থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত মেট্রোরেল চলাচলের চূড়ান্ত পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে কর্তৃপক্ষ। ক্রমবর্ধমান ভিড় সামলাতে আগামী মাস থেকে এই নতুন সময়সূচি কার্যকর করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। বর্তমানে কারিগরি প্রস্তুতি ও রক্ষণাবেক্ষণের বিষয়গুলো যাচাই করছে ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল)। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, রাতের শেষ ট্রেনগুলোতেও দিনের ব্যস্ত সময়ের মতো যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড় থাকায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে।

বর্তমানে উত্তরা থেকে মতিঝিল রুটে প্রতিদিন গড়ে সোয়া চার লাখের বেশি যাত্রী যাতায়াত করছেন। গত রোববার এই সংখ্যা চার লাখ ২৯ হাজার ছাড়িয়ে যায়, যা সাম্প্রতিক সময়ের মধ্যে সর্বোচ্চ। ডিএমটিসিএলের হিসাব অনুযায়ী, গত ৭ জুন থেকে উভয় দিকে ২০ মিনিট সময় বাড়ানোর ফলে প্রতিদিন গড়ে সাড়ে আট হাজার নতুন যাত্রী যুক্ত হয়েছেন। যাত্রী সংখ্যা বৃদ্ধির এই ধারা অব্যাহত থাকায় বিদ্যমান সময়সীমা আরও বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে।

রাতে চলাচলের সময় বাড়ানোর ক্ষেত্রে ট্রেন, লাইন ও ওয়ার্কশপের নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিয়েছে। ডিএমটিসিএলের পরিচালক (অপারেশন অ্যান্ড মেইনটেন্যান্স) নজরুল ইসলাম জানিয়েছেন, বাড়তি সময় ট্রেন চালাতে নানা কারিগরি প্রস্তুতির কাজ চলছে। বর্তমানে ২৪ সেট ট্রেনের মধ্যে পিক আওয়ারে ১২ সেট ব্যবহার করা হলেও নতুন সূচি অনুযায়ী ১৪ সেট ট্রেন সার্বক্ষণিক চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে। ট্রেনের সংখ্যা ও ট্রিপ বৃদ্ধিতে প্রয়োজনীয় লোকবল নিয়োগের প্রক্রিয়াও পর্যায়ক্রমে সম্পন্ন করা হচ্ছে।

বর্তমান সময়সূচি অনুযায়ী মতিঝিল থেকে সর্বশেষ ট্রেন রাত সাড়ে ১০টায় এবং উত্তরা থেকে রাত ৯টা ৫০ মিনিটে ছেড়ে যাচ্ছে। তবে অফিস শেষে বাড়ি ফেরা যাত্রীদের চাপে কারওয়ান বাজারসহ বিভিন্ন স্টেশনে অনেককেই ট্রেনে উঠতে হিমশিম খেতে হচ্ছে। বিশেষ করে নারী যাত্রীদের জন্য নির্ধারিত কোচেও রাতের শেষ সময়ে উল্লেখযোগ্য ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। অনেক যাত্রী আগে বিকল্প যানবাহনে যাতায়াত করলেও সময় বাড়ায় এখন মেট্রোরেলকেই প্রধান মাধ্যম হিসেবে বেছে নিচ্ছেন।

মেট্রোরেল প্রকল্পের মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত দৈনিক পাঁচ লাখ যাত্রী যাতায়াতের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল। কমলাপুর পর্যন্ত সম্প্রসারণের কাজ শেষ হলে এই সংখ্যা পৌনে সাত লাখে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে সীমিত পরিসরে যাত্রা শুরু করা এই গণপরিবহনটি এখন রাজধানীর যাতায়াত ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। যাত্রী সেবার মান বজায় রেখে পর্যায়ক্রমে মধ্যরাত পর্যন্ত ট্রেন চালানোর সক্ষমতা অর্জনে কাজ করছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।