ফ্লোরাইড ছাড়া টুথপেস্ট কতটা কার্যকর, বিজ্ঞান কী বলছে?

দাঁতের ক্ষয় রোধ ও এনামেল সুরক্ষায় দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত ফ্লোরাইডযুক্ত টুথপেস্টের বিকল্প হিসেবে ফ্লোরাইডবিহীন পেস্টের জনপ্রিয়তা বাড়লেও এখনো পুরোনো পদ্ধতিতেই বেশি ভরসা রাখছেন গবেষকেরা। চিকিৎসাবিজ্ঞানীদের মতে, ফ্লোরাইডমুক্ত নতুন বিকল্পগুলো নিয়ে বাজারে আগ্রহ তৈরি হলেও ফ্লোরাইডের কার্যকারিতা বৈজ্ঞানিকভাবে দীর্ঘকাল ধরে প্রমাণিত। ফলে দাঁত ভালো রাখতে বিকল্প পণ্যের তুলনায় বৈজ্ঞানিক ভিত্তি থাকা প্রচলিত ফ্লোরাইডযুক্ত পেস্ট ব্যবহারের দিকেই বেশি জোর দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা।

যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয় স্কুল অব ডেন্টিস্ট্রির সহযোগী অধ্যাপক ও দাঁতের ক্ষয় প্রতিরোধ বিশেষজ্ঞ ডা. লিভিয়া তেনুটা এবং টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক বেনেট আমেচি উভয়েই ফ্লোরাইডযুক্ত টুথপেস্ট ব্যবহারের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। তাদের মতে, কাউকে যদি দুটি উপাদানের মধ্যে একটি বেছে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়, তবে ফ্লোরাইডযুক্ত টুথপেস্ট নির্বাচন করাই সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত। এছাড়া আমেরিকান ডেন্টাল অ্যাসোসিয়েশনও জানিয়েছে, ফ্লোরাইডের বিকল্প হিসেবে পরিচিত খনিজ যৌগ হাইড্রক্সিঅ্যাপাটাইটের চিকিৎসাগত কার্যকারিতা সম্পর্কে এখনো সুস্পষ্ট প্রমাণের ঘাটতি রয়েছে। নতুন প্রযুক্তির এসব পেস্টের দাম তুলনামূলক বেশি হওয়ায় সংস্থাটি দিনে দুবার দুই মিনিট করে সাধারণ ফ্লোরাইড টুথপেস্ট দিয়ে দাঁত ব্রাশ করা এবং ফ্লসিংয়ের ওপরই গুরুত্ব দিচ্ছে।

সাম্প্রতিক সময়ে ফ্লোরাইডবিহীন টুথপেস্টে ব্যবহৃত হাইড্রক্সিঅ্যাপাটাইট নিয়ে বেশ কিছু গবেষণাও পরিচালিত হয়েছে। ২০২১ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় ১৭৭ জন শিশুর ওপর এক বছর ধরে পর্যবেক্ষণ চালিয়ে দেখা যায়, দুই ধরনের পেস্ট ব্যবহারে দাঁতের ক্ষয় রোধে প্রায় কাছাকাছি ফল পাওয়া গেছে। একইভাবে ২০২৩ সালের একটি পর্যবেক্ষণে ১৭১ জন প্রাপ্তবয়স্কের ক্ষেত্রে এবং ২০১৯ সালের অপর এক গবেষণায় ঝুঁকিপূর্ণ দাঁতের রোগীদের ক্ষেত্রেও উভয় টুথপেস্টের কার্যকারিতায় সমমানের ফল লক্ষ্য করা যায়। তবে এসব গবেষণার পরিধি ও সময়কাল সীমিত হওয়ায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে আরও দীর্ঘমেয়াদি পরীক্ষা প্রয়োজন বলে মত বিশেষজ্ঞদের।

দাঁতের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে ফ্লোরাইডের ইতিহাস অত্যন্ত সমৃদ্ধ ও কার্যকর। যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের তথ্যানুযায়ী, পানীয় জলে ফ্লোরাইড যুক্ত করার ফলে মানুষের দাঁতের ক্ষয় প্রায় ২৫ শতাংশ পর্যন্ত কমেছে। তবে ফ্লোরাইডের মাত্রা অতিরিক্ত হলে স্বাস্থ্যঝুঁকি দেখা দিতে পারে—এমন উদ্বেগ থেকে অনেকে ফ্লোরাইডমুক্ত পণ্যের দিকে ঝুঁকছেন। এ প্রসঙ্গে অধ্যাপক বেনেট আমেচি উল্লেখ করেন, সাধারণ ব্যবহারে শিশুদের মেধা বা স্বাস্থ্যের ক্ষতির কোনো অকাট্য বৈজ্ঞানিক প্রমাণ মেলেনি, বরং স্বাভাবিকের চেয়ে বহুগুণ বেশি মাত্রার ওপর ভিত্তি করে করা কিছু গবেষণার তথ্য বিভ্রান্তি তৈরি করেছে।

এদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের প্রচারণায় সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্যালসিয়াম ও ফসফেটের সমন্বয়ে গঠিত হাইড্রক্সিঅ্যাপাটাইটযুক্ত টুথপেস্টের প্রতি কৌতূহল বাড়ছে। যুক্তরাষ্ট্রের সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লিনিক্যাল ডেন্টিস্ট্রির সহযোগী অধ্যাপক ডা. জিন-হো পার্ক জানান, সাম্প্রতিক সময়ে অনেক রোগী ফ্লোরাইডবিহীন পণ্যের উপযোগিতা সম্পর্কে জানতে চাইছেন। বিশেষ করে ন্যানো কণার সাহায্যে তৈরি এই খনিজ উপাদান দাঁতের এনামেলের সূক্ষ্ম ফাঁকা অংশ পূরণ ও শিরশিরে ভাব কমাতে পারে বলে মনে করা হলেও, বিশেষজ্ঞরা বলছেন ফ্লোরাইডের মতো দীর্ঘস্থায়ী ও প্রমাণিত সুরক্ষা এখনও নতুন কোনো উপাদান পুরোপুরি দিতে পারেনি।