কাতারকে হারিয়ে বাংলাদেশের ইতিহাস

আগের ম্যাচে থাইল্যান্ডের সঙ্গে জিততে জিততে ড্র (১-১)। স্বপ্ন বাঁচানোর লড়াইয়েও ড্রয়ের দিকেই এগোচ্ছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের ভাগ্য। কিন্তু লড়াইয়ের অন্তিম প্রহরে বাজিমাত বাংলাদেশের। ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোল করে বসেন অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া।

তাতেই বাজিমাত। কাতারকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমসের দ্বিতীয় পর্বে উঠে গেল বাংলাদেশ। এই জয়ের ফলে মধুর একটা সমস্যাতেও পড়ল দল। প্রথম রাউন্ডে বিদায় নিশ্চিত ভেবে ২১ আগস্টের দেশে ফেরার ফ্লাইট যে আগেই বুকিং দিয়ে রেখেছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা!

অবশ্য এশিয়ান গেমস ফুটবলে এটাই বাংলাদেশের প্রথম জয় নয়। এর আগেও কয়েকবার এই প্রতিযোগিতায় জয় পেয়েছিল। কিন্তু এবারের জয়টার সঙ্গে তুলনা চলে না অন্য কোনো জয়ের। এই জয়ের মাহাত্ম্য একেবারেই অন্যরকম। ২৪ আগস্ট কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ইরানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।

রাশিয়া বিশ্বকাপ শেষ হয়েছে এক মাসেরও বেশি সময় হবে। পরবর্তী বিশ্বকাপের প্রস্তুতিও ইতোমধ্যে শুরু করে দিয়েছে এশিয়ার প্রতিনিধি কাতার। সেই দলটাকে হারিয়ে প্রথম রাউন্ডের গণ্ডি পাড়ি দেয়াটা সত্যিই স্বপ্নের মতো।

ফিফা বর্তমান র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ১৯৪তম। সেখানে কাতার আছে তালিকার ৯৮তম স্থানে। মধ্যপ্রাচ্যের শক্তিশালী এই দলটাকে হারিয়ে বাংলাদেশ প্রমাণ করল র‌্যাঙ্কিং শুধুই একটা সংখ্যা। এরই সঙ্গে প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমসের নকআউট পর্বের টিকিট কেটে রীতিমতো ইতিহাস গড়ে ফেলল বাংলাদেশ।

অবশ্য লড়াইটা জমে উঠেছিল শুরু থেকেই। আক্রমণ পাল্টা আক্রমণের পসরা সাজিয়ে বসেছিল বাংলাদেশ-কাতার ম্যাচটা। তবে গোল নামক সোনার হরিণের সন্ধান পাচ্ছিল না কোনো দলই। প্রথমার্ধে মাহবুবুর রহমান সুফিল দুটি সুযোগ হাতছাড়া করেছেন। ২১ মিনিটে দুর্দান্ত একটা সেভ করে বাংলাদেশকে বাঁচিয়েছেন বাংলাদেশ গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানা।

ম্যাচটার শেষ পরিণতি নিষ্ফলা লড়াইয়ের দিকেই এগোচ্ছিল। গোলশূন্য ড্রয়ের অপেক্ষাতেই ছিলেন দর্শকরা। কিন্তু সবার ধারণাকে ভুল প্রমাণ করে দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরি টাইমে গোল করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল। ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় তাতেই হয়ে গেল বাংলাদেশের ইতিহাস।

তিন ম্যাচে এক জয় ও এক ড্রয়ে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠল বাংলাদেশ। চার পয়েন্ট জামালদের। নয় পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্বে পা রেখেছে উজবেকিস্তান। এরই সঙ্গে বিদায় নিল কাতার ও থাইল্যান্ড।