গেইল যেনো ঝড়েরই নাম!

ক্রিস গেইল— যিনি নিজেই নিজেকে দাবি করেন ‘ইউনিভার্সাল বস’ হিসেবে। তার এমন আচরণই বলে দেয়, নিজের প্রতি তার বিশ্বাসের বাস ঠিক কতোটা উঁচুতে। শুধুই কি বিশ্বাস, গেইল তো ব্যাট হাতেও নিজেকে প্রমাণ করেছেন বারবার। দেখিয়েছেন শুধু বিশ্বাস নয়, তিনি প্রমাণেও একই রকম দুর্বার। নিজের তিনি ছারখার করে দিতে পারেন যে কোনো বোলারকে। অথচ এই ব্যাটসম্যানকে ছাড়াই প্রায় মাঠে গড়াতে যাচ্ছিলো আইপিএলের একাদশ আসর।

কাজটা যে ঠিক হতো ন, গেইল তা প্রমাণ করে দিলেন আইপিএলে মাঠে নেমেই। নিলাম থেকে গেইলকে ‘ফেলে দেয়া’ পণ্যের মতো কিনে নেয় কিংস এলিভেন পাঞ্জাব। ওই রকম অবহেলার শিকারও যে হতে হবে, গেইল হয়তো তা ভুলেও ভাবেননি।

গেইল নিশ্চয় এটাও ভাবেননি যে, তাকে দলে নেয়ার পরও প্রথম দুই ম্যাচে তাকে বসিয়ে রাখবে পাঞ্জাব। প্রীতি জিনতার দল তাকে বসিয়ে রেখে হয়তো ভালোই করেছিলো! হয়তো ওই কারণেও এ রকম আগুনের উত্তাপ নিয়ে হাজির হলেন তিনি।

প্রথম ম্যাচে পাঞ্জাবের হয়ে গেইল খেলে দেন ৬৩ রানের দারুণ এক ইনিংস। দ্বিতীয় ম্যাচে এসে, সাকিব আল হাসানের সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে গেইল করে বসলেন এবারের আইপিএলের প্রথম সেঞ্চুরি! অথচ তাকেই কিনা নিলামে থাকতে হয়েছে ‘বাতিল মালের’ মতো!

সানরাইজার্সের বিপক্ষে গেইল সেঞ্চুরি তুলে নেন ৫৮ বলে। আইপিএলে যা তার ষষ্ঠ সেঞ্চুরি। ভারতের এই লিগে এতোগুলো সেঞ্চুরি নেই আর কোনো ব্যাটসম্যানের। আইপিএলের ষষ্ঠ সেঞ্চুরিটি গেইলের ক্যারিয়ারের ২১তম সেঞ্চুরি। টি-টোয়েন্টিতে এতো সেঞ্চুরি যে আর কারো নেই, সেটা নিশ্চয় না বললেও হয়!

সেঞ্চুরিটি করার পথে ১১ বার গেইল বল আছড়ে ফেলেন সীমানার বাইরে। তার মতো এমন সহজাত ছয় মারার ক্ষমতা কে আর কবে দেখিয়েছে? এই গেইলকে দেখলে যে কারোরই নিশ্চয় মনে হয়- গেইল যেনো একটা ঝড়েরই নাম!