ইরাকের মরুভূমিতে ইসরায়েলের গোপন ঘাঁটির খবর নাকচ

ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলীয় মরুভূমিতে ইরান হামলার জন্য ইসরায়েলের গোপন সামরিক ঘাঁটি নির্মাণের খবর নাকচ করে দিয়েছেন এক জ্যেষ্ঠ ইরাকি নিরাপত্তা কর্মকর্তা। গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের ওপর হামলার সুবিধার্থে এই ঘাঁটি তৈরি করা হয়েছিল বলে মার্কিন সংবাদমাধ্যমে দাবি করা হয়, যা সম্পূর্ণ মিথ্যা বলে জানিয়েছেন তিনি।

রোববার নাম প্রকাশ না করার শর্তে তুরস্কের বার্তা সংস্থা আনাদোলুকে ওই কর্মকর্তা বলেন, ‘ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলীয় মরুভূমিতে ইসরায়েলের গোপন সামরিক স্থাপনা পরিচালনার খবরটি সম্পূর্ণ মিথ্যা।’ সাম্প্রতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনের বিষয়ে স্পষ্ট করে তিনি জানান, গত মার্চে মধ্য ইরাকের আল-নুখাইব মরুভূমিতে একটি রহস্যজনক আকাশপথে অভিযানের মুখোমুখি হয়েছিল ইরাকি বাহিনী এবং বিষয়টি সে সময়ই সামাল দেওয়া হয়েছিল।

শনিবার দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল অজ্ঞাত সূত্রের বরাত দিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে যে, ইরানের বিরুদ্ধে হামলায় সহায়তা করতে ইরাকের মরুভূমিতে একটি গোপন সামরিক স্থাপনা তৈরি করেছে ইসরায়েল। পত্রিকাটির দাবি, সেখানে ইসরায়েলি বিশেষ বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছিল এবং এটি ইসরায়েলি বিমান বাহিনীর লজিস্টিক হাব হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছিল। এতে আরও দাবি করা হয়, গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের ওপর ইসরায়েলের হামলার আগে যুক্তরাষ্ট্রের জ্ঞাতসারেই এই স্থাপনা তৈরি করা হয়েছিল।

মার্চের শুরুতে ইরাকের রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম জানায়, ওই এলাকায় হেলিকপ্টারের গতিবিধি ও সন্দেহজনক সামরিক কার্যকলাপ দেখতে পান এক মেষপালক। এরপর ইরাকি সেনারা বিষয়টি তদন্ত করতে গেলে ঘাঁটির বিষয়টি প্রায় প্রকাশ্যে চলে আসে। সংবাদমাধ্যমের ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, ইরাকি বাহিনীকে স্থাপনাটিতে পৌঁছাতে বাধা দিতে ইসরায়েল বিমান হামলা চালায়। তবে এই প্রতিবেদনের বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে ইসরায়েলি সামরিক বাহিনী। এমনকি ইরাক, ইসরায়েল বা যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকেও আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।

তবে গত ৫ মার্চ ইরাকের জয়েন্ট অপারেশনস ডেপুটি কমান্ডার লেফটেন্যান্ট জেনারেল কাইস আল-মুহাম্মাদাবি টেলিভিশনে সম্প্রচারিত এক বক্তব্যে বলেন, ‘দক্ষিণ ইরাকের নাজাফ ও কারবালার কাছের মরুভূমিতে একটি অজ্ঞাত সশস্ত্র বাহিনীর উপস্থিতি সম্পর্কে এক মেষপালকের কাছ থেকে তথ্য পেয়েছিল কর্তৃপক্ষ।’

তিনি জানান, খবর পেয়ে হামভি গাড়িতে করে ইরাকি বাহিনী সেখানে পাঠানো হয়। কিন্তু নির্ধারিত স্থানের প্রায় ১৫ কিলোমিটার দূরে তারা ব্যাপক বিমান হামলার শিকার হয়। এতে এক সেনা নিহত ও দুজন আহত হন এবং দুটি গাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

মুহাম্মাদাবি আরও জানান, পরে অতিরিক্ত বাহিনী ওই এলাকায় তল্লাশি চালালেও কিছু পায়নি। এর মাধ্যমে ধারণা করা হচ্ছে যে, একটি নির্দিষ্ট বাহিনী মাটিতে অবস্থান করছিল এবং তারা আকাশপথের সহায়তা পেয়েছে। পরে মার্চের শেষের দিকে ইরাক যুক্তরাষ্ট্রের কাছে একটি অভিযোগ দায়ের করে। সেখানে এই হামলায় বিদেশি বাহিনীর জড়িত থাকার অভিযোগ তুলে ওয়াশিংটনকে দায়ী করা হয়।

গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানকে লক্ষ্য করে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার পর থেকে ওই অঞ্চলে উত্তেজনা তীব্রভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এর জেরে ইসরায়েল এবং উপসাগরীয় অঞ্চলে থাকা যুক্তরাষ্ট্রের মিত্রদের ওপর পাল্টা হামলা চালায় ইরান, যার সঙ্গে হরমুজ প্রণালীও বন্ধ করে দেওয়া হয়।

পাকিস্তানের মধ্যস্থতায় গত ৮ এপ্রিল একটি যুদ্ধবিরতি কার্যকর হয়। তবে ইসলামাবাদের ওই আলোচনা কোনো স্থায়ী চুক্তিতে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়। পরে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প কোনো সময়সীমা নির্ধারণ ছাড়াই এই যুদ্ধবিরতির মেয়াদ বাড়ানোর ঘোষণা দেন।