শুধু মার্চেই আদায় ৮০০ কোটি ডলার, শুল্ক বহাল রাখতে মরিয়া যুক্তরাষ্ট্র

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আরোপিত ১০ শতাংশ বৈশ্বিক শুল্ক অবৈধ ঘোষণার রায়ের কার্যকারিতা স্থগিত চেয়েছে দেশটির সরকার। আপিল প্রক্রিয়া চলাকালে এই শুল্ক আদায় অব্যাহত রাখতে একটি বাণিজ্য আদালতের কাছে আবেদন করা হয়েছে। এর মাধ্যমে আইনি লড়াই চলাকালীন আমদানিকারকদের কাছ থেকে শুল্ক আদায়ের সুযোগ পাবে যুক্তরাষ্ট্র।

ইউএস কোর্ট অব ইন্টারন্যাশনাল ট্রেডের একটি প্যানেল গত সপ্তাহে ২-১ ভোটের ব্যবধানে ট্রাম্পের শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্তকে অবৈধ ঘোষণা করে। ১৯৭৪ সালের বাণিজ্য আইনের ১২২ ধারার অধীনে এই শুল্ক আরোপ করা হয়েছিল। আদালতের এই আদেশের ফলে মামলা দায়ের করা দুটি কোম্পানি এবং ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের ক্ষেত্রে শুল্ক আদায় তাৎক্ষণিকভাবে বন্ধ হয়ে যায়। তবে মার্কিন বিচার বিভাগ সতর্ক করে জানিয়েছে, এই রায় ব্যাপকভাবে কার্যকর হলে শুল্ক প্রদানকারী হাজার হাজার আমদানিকারক একই ধরনের দাবি নিয়ে হাজির হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্র সরকারের আইনজীবীরা জানান, এই রায় বহাল থাকলে তা প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বাণিজ্য নীতিকে মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত করবে। একইসঙ্গে চলতি বছরের শুরুতে সুপ্রিম কোর্টের বাতিল করা আগের একটি বৈশ্বিক শুল্ক ফেরত দেওয়ার প্রক্রিয়া থেকেও তাদের মনোযোগ সরে যাবে। এরই মধ্যে ইউএস কোর্ট অব অ্যাপিলস ফর দ্য ফেডারেল সার্কিটে এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেছে মার্কিন প্রশাসন। বিচার বিভাগ আরও জানিয়েছে, বাণিজ্য আদালত ও আপিল আদালত উভয়ই যদি রায়ের কার্যকারিতা স্থগিত করতে অস্বীকৃতি জানায়, তবে তারা সুপ্রিম কোর্টের কাছে জরুরি হস্তক্ষেপ চাইবে।

মূল বিবাদের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ১৯৭৪ সালের বাণিজ্য আইনের ১২২ ধারা। নির্দিষ্ট লেনদেনের ভারসাম্য পরিস্থিতির অধীনে এই ধারা ব্যবহার করে সাময়িক আমদানি বিধিনিষেধ আরোপের সুযোগ রয়েছে। তবে বাণিজ্য আদালত প্রশাসনের সেই যুক্তি প্রত্যাখ্যান করেছে যেখানে বলা হয়েছিল লেনদেনের ভারসাম্যের ঘাটতি বিস্তৃত অর্থে ব্যাখ্যা করা উচিত। আদালত দেখতে পেয়েছে, ট্রাম্প তার ঘোষণায় ১৯৭৪ সালের আইনে উল্লেখিত নির্দিষ্ট ধরনের ঘাটতির বদলে সাধারণ বাণিজ্য ও চলতি হিসাবের ঘাটতির ওপর নির্ভর করেছেন।

ফেব্রুয়ারিতে কার্যকর হওয়া ১০ শতাংশের এই শুল্কের মেয়াদ আগামী জুলাইয়ে শেষ হওয়ার কথা রয়েছে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, শুল্ক কার্যকর হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত এক লাখ ৭০ হাজারেরও বেশি আমদানিকারক এক কোটি ৩০ লাখ পণ্যের ওপর ১২২ ধারার অধীনে শুল্ক জমা দিয়েছে। ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের জোট ‘উই পে দ্য ট্যারিফস’-এর বিশ্লেষণ করা সরকারি তথ্য বলছে, কেবল মার্চ মাসেই মার্কিন শুল্ক কর্তৃপক্ষ ১২২ ধারায় প্রায় আটশ কোটি মার্কিন ডলার শুল্ক আদায় করেছে।